在延綿的鐵路線上，火車如同咆哮的鋼鐵長龍，飛馳在山川大地之間。如果這種場景中伴隨著冉冉升起的紅日，非常容易激發(fā)藝術家們各種創(chuàng)作聯想。鐵路，不論是在美術作品中，還是小說、電影世界里，都是不可或缺的表現對象。從本質上看，鐵路是一種供火車行駛的軌道。鐵路是冰冷的，本身沒有任何情感可言，但是很多人走在鐵路邊，都會思緒萬千。

　　中國改革開放初期，鐵路還并不多見，如果在鄉(xiāng)鎮(zhèn)或者山村，突然“冒出了”細長的鐵路線，那絕對是經濟發(fā)展提速的信號。事實上也確實如此，很多地區(qū)伴隨著鐵路的修通，社會經濟大踏步前進。中國作協主席鐵凝上世紀80年代初期的成名作《哦，香雪》，就是一個鐵路與社會轉型的感人故事。

　　英國作家克里斯蒂安·沃爾瑪爾在查閱大量文獻資料的基礎上，以實事求是的科學態(tài)度，撰寫了《鐵路改變世界》。本書中，筆者看不到關于鐵路的浪漫故事，更找不到與鐵路有關的風花雪月。作者嚴謹地敘述了世界鐵路的歷史以及圍繞鐵路引發(fā)的各種人物和事件。書中，重點圍繞不同鐵路的起源、歐洲主要鐵路網的發(fā)展、英國鐵路技術在多國的影響力、印度鐵路系統的建設、中國鐵路系統的創(chuàng)新、俄羅斯和美國跨洲鐵路的修建等內容進行了介紹。全書的重點之處，正如本書標題所言：鐵路改變世界，鐵路創(chuàng)造了新的生活方式。

　　鐵路的發(fā)明及其大規(guī)模建設，才不過一百多年的歷史。然而自鐵路誕生以來，很快就成為社會各界的寵兒。世界上第一條鐵路是英國在1825年修建的斯托克頓至達林頓鐵路。斯托克頓和達林頓相距約21公里，由于地處產煤地區(qū)，資本家早就擬定了修建鐵路的計劃，但是遭到封建貴族的阻撓和反對。經過幾次波折之后，終于批準了這條鐵路的修建。1822年5月23日，這條并不算長的鐵路，正式在斯托克頓開工，用了三年多的時間修建成功。當時的鐵軌是魚肚形的熟鐵軌，機車只有兩臺，大小不及現代普通機車的1/20，有一對直立的汽缸和一對直徑48英寸的動輪，后加一個煤水車，總重量只有9噸，行速每小時13公里。就是這么一條不起眼的鐵路，不經意中引發(fā)交通運輸的革命。

　　鐵路為什么會在這個時期首先誕生在英國？筆者認為有兩方面的原因。首先是以蒸汽機為代表的科學技術闊步前進。蒸汽機是一種現代意義的機器，也是火車的靈魂之所在，蒸汽機的運用直接催生了火車和鐵路的出現。其次的工業(yè)革命帶動了生產力的成倍增長。工業(yè)革命是人類歷史上最重要的一次生產力變革，工業(yè)大規(guī)模生產需要同樣大規(guī)模的自然資源，而自然資源的運輸儼然成為一個突出問題。為了方便資源開采和運輸，鐵路修建應運而生。英國修建鐵路后，其他資本主義國家紛紛開始修建，自此，全球進入全新的鐵路時代。由此不難看出，鐵路在全球范圍大規(guī)模修建，并不是一個偶然事件，而是社會資本、科學技術交互發(fā)展的必然結果。

　　我國是一個對鐵路運輸高度重視的國家，大力發(fā)展鐵路運輸事業(yè)，對于提升國家經濟建設之能力，有特別現實的意義。我國鐵路運輸，從清末至今，也走過了一百多年的風雨歲月。從中國現當代建設歷程不難發(fā)現，經濟建設的歷史，無不和鐵路休戚相關。尤其是在當前，高速鐵路交通得到了空前發(fā)展。比如從廣州到北京，如果是在古代，騎馬至少需要三個月的時間，而乘坐蒸汽式火車，需要一周時間，今天乘坐高速列車，則不需要十個小時，真可謂一日千里。鐵路技術的不斷變革，不僅給我們的生活帶來便捷，更重要的是各區(qū)域之間的時空距離越來越近，經濟文化交流更為頻繁。鐵路就如同一根紐帶，連接著我們生活的各個角落。

來源： 中國物流信息網